PARIS, 9 jan (AFP) - Une enquête a été ouverte en France par l'Autorité de sûreté nucléaire, après la découverte de fuites radioactives au cours du transport d'un colis contenant de l'iridium entre la Suède et les États-Unis, via l'aéroport parisien de Roissy, a indiqué mercredi l'organisme français dans un communiqué. 
     Ce colis, contenant 1.000 billes d'iridium 192 destinées à la radiographie industrielle, avait été expédié le 27 décembre par la société suédoise Studsvik Nuclear AB à la société américaine SPEC.
     Le conducteur de la société SPEC aurait reçu une dose de 3,4 millisieverts lors du transport routier du colis entre l'aéroport et le lieu de destination. La dose de radiation maximale admise pour une personne du public est de 1 millisievert par an, et de 20 millisieverts pour un travailleur du secteur nucléaire, rappelle l'Autorité de sûreté.
     L'incident avait été classé par l'Autorité de sûreté suédoise au niveau 3 de l'échelle internationale INES, graduée de 0 à 7 en fonction de la gravité de l'incident ou de l'accident.
     L'Autorité de sûreté française a organisé à Roissy une inspection des locaux de la société Federal Express (Fedex), qui assurait le transport du colis par avion cargo. Le transit a Roissy a duré moins de cinq heures, s'est limité à la zone d'entreposage de Fedex et le public n'a pas été exposé, indique le communiqué. 
     L'équipage de l'avion-cargo, qui dispose de films dosimétriques capables de révéler une irradiation anormale, n'a pas non plus été exposé à des doses anormales.
     Les autorités américaines et suédoises poursuivent leurs investigation, conclut le communiqué.

     Un spécialiste français de l'Institut de protection et de sécurité nucléaire (IPSN), le Dr Patrick Gourmelon, est parti en Géorgie pour évaluer l'ampleur de l'irradiation subie par trois habitants d'un petit village en décembre 2001. Les sources radioactives suspectées, qui se présentaient sous la forme de deux cylindres d'une dizaine de centimètres de hauteur, n'ont pu être examinées par l'Agence internationale de l'énergie atomique, à cause de mauvaises conditions climatiques.
     L'hypothèse d'une source de strontium 90 de forte intensité est avancée; si elle venait à être confirmée, ce serait le premier cas d'accident avec ce type de source dans le monde. Une étude clinique des trois Géorgiens effectuée juste après leur accident révélait de nombreuses brûlures (évaluation 10 gray local) et des signes d'une irradiation globale, les doses ayant été évaluées de l'ordre de 2 à 3 grays. A titre indicatif, une dose d'irradiation de 3 grays suffit à atteindre la moelle osseuse; la probabilité de mortalité est de 50 % en un à deux mois (sans traitement). 
     Le professeur Gourmelon s'est déjà rendu 2 fois en Géorgie dans le cadre de la découverte de sources abandonnées dans d'anciens camps d'entraînement soviétiques. En 1997, une surexposition accidentelle de onze gardes-frontière par des sources de césium 137 d'activité moyenne avait été mise en évidence à Lio, à 20 km à l'est de Tbilissi. Quatre des victimes les plus atteintes ont été accueillies en France dans des hôpitaux spécialisés dans le traitement des irradiations accidentelles (Institut Curie à Paris, Hôpital militaire de Percy à Clamart). A la suite de cet accident, d'autres sources abandonnées ont été identifiées dans le cadre de missions de l'AIEA, en particulier en 1998 à proximité du village de Matkhoji, situé à 300 km à l'ouest de Tbilissi.

     PARIS, 23 jan (AFP) - Les essais nucléaires menés par la France entre 1960 et 1996, dans le Sahara puis en Polynésie, ont eu des effets "limités" sur l'environnement et la santé, en tout cas "dérisoires" en comparaison de ceux menés par les États-Unis et l'URSS, selon un rapport parlementaire publié mercredi. 
     Ces essais - 210 au total, d'abord atmosphériques puis souterrains - "ne se sont pas réalisés sans altérer l'environnement des sites utilisés et sans prendre de risques humains", souligne ce rapport de l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques.
     "On peut toutefois considérer que ces effets ont été limités, même si, quarante ans plus tard, des hommes se plaignent d'hypothétiques effets sur leur santé", ajoute l'Office, une commission composée de députés et de sénateurs.
     "Toutes ces conséquences sont dérisoires comparées à celles (...) des essais réalisés par les deux grandes puissances à partir de 1945", estiment les parlementaires.
     Le rapport recommande toutefois de continuer à surveiller les atolls de Mururoa et de Fangataufa, où se sont poursuivies les campagnes jusqu'en janvier 1996. Ces atolls, qui n'ont jamais été habités, ne devront pas davantage l'être à l'avenir, à l'exception de personnels de surveillance et de scientifiques, recommandent les parlementaires. 
     Selon le rapport parlementaire, "le suivi des populations de Polynésie française a été grandement amélioré à l'occasion de la surveillance que les essais ont impliquée". Le rapport recommande que soit "maintenu, voire amélioré" ce dispositif et que le registre des cancers, qui permet de comptabiliser tous les cas déclarés, soit "pérennisé avec tous les moyens nécessaires. "
     Les rapporteurs recommandent enfin que soit mis fin aux "disparités de couverture" pour des personnes ayant été exposées à des radiations, selon qu'elles relevaient d'un statut civil ou militaire. "La législation française ne les traite pas de la même façon, un civil pouvant déclarer une maladie professionnelle, ce qui n'est pas le cas d'un militaire", a souligné au cours d'une conférence de presse l'un des rapporteurs, le sénateur (DL) Henri Révol. 
     L'office parlementaire avait été saisi sur "les incidences environnementales et sanitaires des essais nucléaires français" par la commission de Défense de l'Assemblée nationale. 

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