ACTUALITE
INTERNATIONALE de L'ENVIRONNEMENT
2003
Quand l'ozone altère
l'absorption du carbone par les arbres
Si l'homme comptait sur les forêts
pour préserver l'atmosphère de ses rejets en carbone, il
risque d'être déçu.
Un autre gaz, en l'occurrence
l'ozone, pourrait en effet jouer les trouble-fête.
Une équipe de chercheurs,
menée par Wendy Loya, de l'Université technologique du Michigan,
a soumis deux groupes d'arbres à des niveaux élevés
de dioxyde de carbone, l'un des deux étant en plus gratifié
d'un fort taux d'ozone.
Les résultats de l'expérience,
publiés dans la revue Nature, ont montré que les arbres exposés
à l'ozone n'arrivaient à stocker dans le sol que la moitié
du carbone engrangé par les autres.
On connaissait déjà
le rôle protecteur de l'ozone contre les ultraviolets dans la haute
atmosphère, ainsi que son impact beaucoup moins bénéfique
sur la santé lorsqu'il naît, au-dessus des villes, de la rencontre
des rayons solaires et des divers polluants d'origine humaine.
Il faudra désormais
tenir compte de sa possible intervention dans le réchauffement climatique
global, largement lié pour les scientifiques aux concentrations
de dioxyde de carbone dans l'air.
NYT 16/10/03 (Ozone
may offset capacity of trees to sop up carbon)
